Je brein kan geen twee dingen tegelijk
Veel mensen denken dat multitasken efficiënt is: bellen tijdens het mailen, of koken terwijl je nog snel appjes beantwoordt. Toch blijkt uit hersenonderzoek dat ons brein eigenlijk helemaal niet gemaakt is om twee taken tegelijk uit te voeren. Wat er écht gebeurt, is dat je hersenen razendsnel schakelen tussen taken. Dat kost energie en tijd.
De rol van je prefrontale cortex
Het deel van je brein dat vooral betrokken is bij plannen en concentreren, de prefrontale cortex, kan maar één bewuste taak tegelijk volledig verwerken. Wanneer je twee complexe dingen probeert te combineren – zoals luisteren en schrijven – moet je brein steeds heen en weer schakelen. Dit ‘task switching’ zorgt voor vertraging en vergroot de kans op fouten.
Wetenschappelijk bewijs
Een bekend experiment van Stanford University liet zien dat mensen die veel multitasken slechter presteren op geheugentests en zich moeilijker kunnen focussen dan mensen die vooral één ding tegelijk doen. Multitaskers zijn sneller afgeleid door irrelevante prikkels en hebben meer moeite om informatie te filteren. Je brein raakt als het ware in de war door de constante wissel.
Waarom het je dagelijks leven beïnvloedt
Misschien herken je dat je langer bezig bent met een taak wanneer je tussendoor steeds je telefoon pakt. Multitasken voelt productief, maar uiteindelijk daalt je werktempo en neemt de kwaliteit van je werk af. Bovendien kost het je meer mentale energie, waardoor je sneller vermoeid raakt.
Praktische tip
Wil je efficiënter werken? Probeer ‘monotasken’: focus je volledig op één taak, zet meldingen uit en werk in blokken van 25 minuten (bijvoorbeeld met de Pomodoro-techniek). Je zult merken dat je meer gedaan krijgt in minder tijd – en dat je brein je dankbaar is.
