Een veelgebruikt en goedkoop type 2 diabetesmedicijn, waarvan ooit werd gehoopt dat het een enorme belofte zou zijn bij de behandeling van borstkanker, voorkomt of stopt de verspreiding van de meest voorkomende vormen van de ziekte niet, volgens nieuwe bevindingen.
De historische proef, geleid door Dr. Pamela Goodwin van Sinai Health en uitgevoerd door de Canadian Cancer Trials Group (CCTG) onder de paraplu van het Breast International Group (BIG) netwerk, is de grootste in zijn soort tot nu toe, met meer dan 3.600 borstkankerpatiënten uit heel Canada, de VS, Zwitserland en het VK.
Aan de gerandomiseerde, dubbelblinde studie namen patiënten deel die werden behandeld met twee pillen per dag van ofwel een placebo ofwel het diabetesmedicijn metformine. Over het algemeen ontdekten onderzoekers dat de toevoeging van metformine aan standaardbehandelingen voor borstkanker de resultaten bij de twee meest voorkomende vormen van borstkanker, hormoonreceptorpositief of negatief, niet verbeterde.
“De resultaten vertellen ons dat metformine niet effectief is tegen de meest voorkomende vormen van borstkanker en dat elk off-label gebruik van dit medicijn voor de behandeling van deze veel voorkomende vormen van borstkanker moet worden stopgezet,” zei Dr. Goodwin.
Dr. Goodwin is medisch oncoloog bij Sinai Health en klinisch wetenschapper bij het Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute in Toronto. Dr. Goodwin presenteerde de bevindingen dinsdag op het San Antonio Breast Cancer Symposium 2021. De resultaten moeten nog door vakgenoten worden beoordeeld.
Hoewel metformine niet effectief bleek te zijn bij de behandeling van de meest voorkomende vormen van borstkanker, zei Dr. Goodwin dat de proef een potentieel belangrijk resultaat vond voor personen met een minder vaak voorkomende maar agressieve vorm van de ziekte, HER2-positieve borstkanker genaamd.
Voor dit subtype van borstkanker ontdekten onderzoekers dat er aanwijzingen waren dat het gebruik van metformine gedurende vijf jaar zou kunnen leiden tot een vermindering van het aantal sterfgevallen. HER2-positieve kanker vormt ongeveer 20 procent van alle borstkankers.
“Metformine is niet gunstig voor gebruik bij de meest voorkomende borstkankers, maar in het geval van HER2-positieve borstkanker suggereren onze bevindingen dat het gunstig kan zijn,” zei Dr. Goodwin. “Deze resultaten moeten worden gerepliceerd in toekomstig onderzoek voordat metformine wordt gebruikt als een behandeling voor borstkanker, maar het zou een aanvullende behandelingsoptie kunnen bieden voor HER2-positieve borstkanker.”
Metformine behoort tot een klasse geneesmiddelen die biguaniden worden genoemd en die worden gebruikt voor de behandeling van een hoge bloedsuikerspiegel of diabetes. Eerdere observationele en preklinische studies suggereerden dat metformine ook het risico op ontwikkeling kan verminderen en de overleving van sommige kankers, waaronder borstkanker, kan verhogen. Er werd getheoretiseerd dat het medicijn de groei van borstkanker kan vertragen door het metabolisme van de patiënt te verbeteren, met name de insulinespiegels, wat leidt tot verminderde groei van kankercellen, of dat het kankercellen rechtstreeks zou kunnen beïnvloeden.
De resultaten zijn ingediend voor publicatie. Een mogelijke volgende stap is het prospectief testen van de impact van metformine bij patiënten met HER2-positieve borstkanker in een gerandomiseerde klinische studie.
De multinationale proef werd uitgevoerd door CCTG, met steun van meerdere subsidieverstrekkers, samen met een groot team van wetenschappers, waaronder Dr. Goodwin, Dr. Vuk Stambolic van het Princess Margaret Cancer Center in Toronto, en Drs. Wendy Parulekar en Bingshu Chen bij CCTG.
“De CCTG MA.32-studie illustreert het belang van internationale academische groepssamenwerking om nieuwe behandelmethoden te testen met als doel de klinische zorg te verbeteren”, zegt CCTG Senior Investigator Dr. Wendy Parulekar. “De resultaten van alle fase III-onderzoeken vormen de basis voor de huidige behandelingsnormen en genereren hypothesen die in toekomstige studies kunnen worden getest. CCTG is alle patiënten en families, gezondheidszorgteams, subsidieverlenende instanties en medewerkers dankbaar die het succesvolle verloop van de proef mogelijk hebben gemaakt.”
Dit onderzoek werd gefinancierd door de Canadian Cancer Society, het National Cancer Institute (VS), de Canadian Breast Cancer Foundation, de Breast Cancer Research Foundation, Cancer Research UK, Hold’Em for Life Charity Challenge en Apotex (Canada).
Over Sinaï Health
Sinai Health bestaat uit het Mount Sinai Hospital, het Hennick Bridgepoint Hospital, het Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute en zijn systeempartner Circle of Care. Het levert uitstekende zorg in het ziekenhuis, de gemeenschap en thuis, met de nadruk op de alomvattende behoeften van mensen. Sinai Health ontdekt en vertaalt wetenschappelijke doorbraken, verlegt grenzen voor gezondheidsoplossingen en leidt toekomstige klinische en wetenschappelijke leiders op. Klinische specialisatiegebieden omvatten revalidatie en complexe voortdurende zorg, chirurgie en oncologie, spoedeisende en kritieke zorg en de gezondheid van vrouwen en baby’s. Het onderzoeksinstituut Lunenfeld-Tanenbaum behoort tot de top 10 van biomedische onderzoeksinstituten ter wereld. Sinai Health is een volledig filiaal van de Universiteit van Toronto. www.sinaihealth.ca
Over Canadian Cancer Trials Group
De Canadian Cancer Trials Group (CCTG) is een onderzoekscoöperatie voor klinische onderzoeken naar kanker die fase I-III-onderzoeken uitvoert om antikanker en ondersteunende therapieën te testen in meer dan 85 ziekenhuizen en kankercentra in heel Canada. Vanuit het operatiecentrum van Queen’s University heeft CCTG meer dan 600 onderzoeken ondersteund met 100.000 patiënten uit 40 landen op 6 continenten via een wereldwijd netwerk van 20.000 onderzoekers en klinisch onderzoekspersoneel. CCTG is een nationaal programma van de Canadian Cancer Society en hun doel is om de overleving en kwaliteit van leven van alle mensen met kanker te verbeteren.
Over Breast International Group (BIG)
De Breast International Group (BIG) is een internationale non-profitorganisatie voor academische borstkankeronderzoeksgroepen van over de hele wereld, gevestigd in Brussel, België.
Wereldwijde samenwerking is cruciaal om significante vooruitgang te boeken in borstkankeronderzoek, onnodig dubbel werk te verminderen, gegevens te delen, bij te dragen aan de snellere ontwikkeling van betere behandelingen en de kans op genezing voor patiënten te vergroten. Daarom faciliteert BIG borstkankeronderzoek op internationaal niveau, door samenwerking tussen haar leden en andere academische netwerken te stimuleren en door samen te werken met, maar onafhankelijk van, de farmaceutische industrie.
In 1999 werd BIG opgericht door dr. Martine Piccart en dr. Aron Goldhirsch met als doel de versnippering in het Europese borstkankeronderzoek aan te pakken. Onderzoeksgroepen uit andere delen van de wereld toonden al snel interesse om lid te worden van BIG en twee decennia later vertegenwoordigt BIG een netwerk van meer dan 50 gelijkgestemde onderzoeksgroepen van over de hele wereld. Deze entiteiten zijn verbonden met enkele duizenden gespecialiseerde ziekenhuizen, onderzoekscentra en borstkankerexperts van wereldklasse in ongeveer 70 landen op 6 continenten. Er worden op elk moment meer dan 30 klinische onderzoeken uitgevoerd of in ontwikkeling onder de BIG-paraplu. BIG werkt ook nauw samen met het Amerikaanse National Cancer Institute (NCI) en het National Clinical Trials Network (NCTN), zodat ze samen fungeren als een sterke integrerende kracht in de arena voor borstkankeronderzoek.
BIG’s onderzoek wordt gedeeltelijk ondersteund door zijn filantropische eenheid, bekend als BIG tegen borstkanker. Deze benaming wordt gebruikt om te communiceren met het grote publiek en donoren, en om geld in te zamelen voor BIG’s puur academische borstkankeronderzoeken en onderzoeksprogramma’s. Ga voor meer informatie naar www.BIGagainstbreastcancer.org
